Hartenkreet van Amerikaanse schoolleider

20 juli 2013

Een artikel uit het 'Schoolbook' - blog van de New York Times raakte bij Jelmer Evers een gevoelige snaar. Carol Corbett Burris, een Amerikaanse schoolleider verwoordde precies zijn weerzin tegen de toenemende focus op cijfers in het onderwijs. Een gevaarlijke ontwikkeling in de VS is het gebruik van toetsscores om leraren te evalueren.  Maar Burris toont zich een onderwijsmens in hart en nieren. "The right question to ask, however, is not whether this evaluation system is good or bad for adults, but rather whether it is good or bad for students."

De leerling staat centraal! Want is al die nadruk op cijfers goed voor onze kinderen? Nee, natuurlijk niet. Zeker niet als je leraren gaat afrekenen op hun resultaten. Je raakt de kern van waar het om gaat. De relatie tussen leerling en leraar. "Numerical evaluations of educators, 40 percent of which is based on student test scores and achievement, will damage the relationship between teachers and students, a relationship at the heart of student success."

Hele mooie woorden die alleen maar kunnen worden uitgesproken door iemand die hart voor én verstand van onderwijs heeft. In tegenstelling tot de mensen die het beleid beinvloeden en bepalen. Het idee van de school als bedrijf gaat tegen alles in waar goed onderwijs over gaat. Ze verwoordt het zelf heel kernachtig:

"Advocates of systems like the new evaluation system in New York, however, look to the business world for school improvement ideas. From this perspective, test scores are viewed as analogous to the way a business looks at profits. These advocates believe that if teachers are in fear of losing their jobs, they will intensify their efforts to raise students’ scores. The focus is the score (the “profit”), not the child. For these folks, test scores are the bottom line, and these “bottom line” reformers believe that what gets measured gets done. Educators have a different belief. We believe that what is nurtured grows."

Iedereen die zich bemoeit met onderwijs moet deze zin tot zich door laten dringen, "the focus is the score (the profit), not the child." Iedereen die gelooft dat je op deze manier met goed onderwijs bezig bent  moet een straatverbod worden opgelegd en ze moeten ver uit de buurt van onze kinderen en scholen blijven.

HIER staat de blog van Carol Corbett Burris, vanaf 2000  schoolleider op South Side High School in Rockville Centre School District on Long Island.

Dit is een bijdrage van Jelmer Evers, leerkracht op UniC in Utrecht. Hij schrijft over de onderwijspraktijk op zijn blog Bits and History.